Thore Baardsen er den siste Vard-gutten i rekken som har tatt steget fra Vard og etablert seg i eliteserien. Han følger i fotsporene til FKH-legender som Tor Arne Andreassen (flest kamper for FKH) og Trygve Nygaard (haugesunderen med flest eliteseriekamper).
Helt siden 22-åringen gikk i 9. klasse har Vardhuset og Vardhallen vært en del av livet hans. Allerede som 17-åring fikk han sine første kamper på A-laget på nest øverste nivå i Norge. Det endte med nedrykk til 2. divisjon i debutsesongen i 2013. Først fem og et halvt år senere nådde han målet sitt om å debutere i Eliteserien.
Jeg har vært på flere prøvespill i både Viking og FKH. Det ble såpass mange prøvespill at jeg begynte å tvile litt på om det skulle bli noe. Samtidig har jeg innerst inne hatt troen selv på at det skulle gå.
Og når det først ble kontrakt med FKH, har det gått nesten over forventning. Når vi skriver 27. mai, har FKH tatt tidlig sommerferie, er på øvre halvdel, og Thore Pedersen har vært én av Jostein Grindhaugs foretrukne 11 menn fra første seriekamp.
Nok en Vard-gutt som viste det gikk an.
23.sept 2018: Vard – StjørdalsBlink 3 – 1. Foto: Samuel Svendsen
Men la oss først skru tiden tilbake til begynnelsen av 2000-tallet. Han har ikke alltid vært Vardgutt, nemlig. Sønn av Vard-mor og Haugar-far starten han fotballkarrieren sin i gult.
– Det var noen naboer som spilte i Djerv, og det var vel derfor jeg begynte der. I 4.- eller 5. klasse begynte jeg på Haugar. Da hadde jeg sagt til mamma at jeg ville slutte spille fotball. Var lei av å tape. Nei, sa mamma, og så begynte jeg på Haugar, hvor flere i klassen min spilte.
Da han skulle begynne i 9. klasse byttet han til rødt.
– Vard hadde det beste laget i byen, og jeg var lei av å tape 9-0 mot det laget. Kjell Sture Jensen var trener, en trener som har betydd mye for min utvikling. Vi hadde et veldig bra lag, og jeg fikk spille med gode folk som kunne utfordre meg.
Laget var så bra at de endte opp med å spille NM-finale.
Da det gode guttelaget ble juniorer, overtok Karl Oskar Emberland som trener. Dette var i tiden da Thore debuterte på A-laget.
– Karl Oskar videreførte den gode treningskulturen Kjell Sture hadde innført. Jeg trente med A-laget også på den tiden, men må innrømme at det var enda kjekkere å trene på juniorlaget med Karl Oskar.
Det ble en rekke sesonger på Vards A-lag i 2. divisjon, med forskjellige trenere. Fortrinnsvis sentralt på midtbanen. Han var som nevnt innom og trente med Viking og FKH. Noe som ga ha smak og tro på mer.
– Det var lærerikt å trene med dem som spiller på toppnivå. Se hvor listen ligger. Det vet du egentlig ikke før du spiller kamp med dem, men jeg tok med meg viktig erfaring.
